Un estudi liderat per Sant Joan de Déu mostra els beneficis del Protocol Unificat en joves amb alt risc de psicosi
L'estudi Impact of the Unified Protocol on Attenuated Psychotic Symptoms, Cognitive Biases and Cognitive Insight in Patients at Ultra High Risk (UHR) for Psychosis: Secondary Results of a Pilot Randomized Controlled Trial que ha estat publicat a la revista Journal of Clinical Psychology, analitza els resultats secundaris d'un assaig clínic pilot aleatoritzat en què van participar 36 persones amb alt risc clínic de psicosi. Un primer grup de persones participants en l'estudi va seguir una intervenció grupal basada en el Protocol Unificat combinat amb el seu tractament habitual, i un segon grup, va seguir només el tractament habitual.
Protocol Unificat per al Tractament Transdiagnòstic dels Trastorns Emocionals
El Protocol Unificat per al Tractament Transdiagnòstic dels Trastorns Emocionals (UP, per les sigles en anglès Unified Protocol) és una intervenció psicològica cognitiu-conductual dissenyada per tractar de manera conjunta diferents trastorns emocionals, com l'ansietat o la depressió. A diferència dels tractaments tradicionals centrats en un diagnòstic concret, el Protocol Unificat adopta una aproximació "transdiagnòstica", és a dir, treballa els mecanismes comuns que hi ha darrere de diversos trastorns psicològics, com ara la desregulació emocional. L'objectiu és ajudar les persones a comprendre, regular i afrontar millor les emocions intenses o desagradables.
L'estudi ha estat liderat per la Dra. Trinidad Peláez, investigadora del grup MERITT de l'Institut de Recerca Sant Joan de Déu (IRSJD) i del Parc Sanitari Sant Joan de Déu (PSSJD), en col·laboració amb professionals de diverses institucions estatals i internacionals, entre elles la Universidad de Zaragoza (i en concret, el grup IPES) o el King's College London.
Els resultats mostren que les persones que van participar en la intervenció basada en el Protocol Unificat van presentar millores en els símptomes psicòtics atenuats, així com en diferents biaixos cognitius i aspectes relacionats amb la introspecció cognitiva. Aquestes troballes reforcen el potencial de les intervencions psicològiques transdiagnòstiques per abordar de manera precoç les dificultats emocionals associades al risc de psicosi.
Psicosi d'alt risc
L'estat mental d'alt risc per a psicosi, també coneguda com ultra high risk (UHR) de psicosi, és una etapa clínica primerenca en què una persona presenta alguns símptomes moderats i/o transitoris de l'espectre de la psicosi amb rellevància clínica, però que no arriben a tenir la intensitat o durada suficient per ser considerat un trastorn psicòtic consolidat. Aquestes persones poden experimentar, per exemple, alteracions de la percepció, com escoltar sorolls o veus o veure coses que altres persones no poden veure, pensaments o sensacions estranyes o poc habituals, com tenir la sensació d'èsser vigilat o perseguit per altres persones, dificultats de concentració, aïllament social i una disminució del funcionament acadèmic, laboral o social, que sovint van acompanyades d'ansietat i depressió i un elevat malestar. No totes les persones amb alt risc acabaràn desenvolupant una psicosi amb el temps, però identificar aquests signes de manera precoç permet oferir suport psicològic i seguiment especialitzat abans que els símptomes empitjorin. La recerca en aquest àmbit se centra a desenvolupar intervencions preventives capaces de reduir el malestar emocional, millorar el funcionament diari i disminuir el risc d'evolució cap a trastorns psicòtics més greus.
Un enfocament innovador per intervenir en les fases inicials de la psicosi
L'equip investigador conclou que el Protocol Unificat pot ser una eina prometedora per intervenir precoçment en persones amb alt risc clínic de psicosi, especialment pel seu impacte sobre els símptomes emocionals i alguns processos cognitius associats al desenvolupament de trastorns psicòtics.
Els resultats de l'estudi mostren que les persones que van participar en la intervenció grupal basada en el Protocol Unificat van experimentar una reducció dels símptomes psicòtics atenuats en comparació amb el grup que només va rebre el tractament habitual. Això suggereix que abordar la regulació emocional i els patrons de pensament des de fases molt inicials podria ajudar a disminuir la intensitat del malestar psicològic i la vulnerabilitat clínica. A més, l'estudi identifica millores en diversos biaixos cognitius, és a dir, en formes de processar la informació que poden afavorir interpretacions distorsionades de la realitat. També es van observar canvis en aspectes relacionats amb la introspecció cognitiva (cognitive insight), una capacitat vinculada a reconèixer i qüestionar les pròpies interpretacions o creences. Segons les autores, aquestes troballes reforcen la idea que els factors emocionals i cognitius tenen un paper clau en les fases inicials de la psicosi i que les intervencions transdiagnòstiques poden oferir beneficis més amplis que els tractaments centrats exclusivament en símptomes psicòtics específics. Tot i això, l'equip investigador assenyala també que es tracta d'un estudi pilot amb una mostra reduïda i que caldran assajos clínics amb més participants i seguiments a llarg termini per confirmar els resultats i determinar l'abast real de la intervenció en la prevenció de la psicosi.
La Dra. Peláez destaca que els resultats de la recerca suggereixen que intervenir precoçment per millorar la regulació emocional pot tenir un impacte positiu també en els símptomes psicòtics atenuats. Aquest tipus d'intervencions transdiagnòstiques permeten abordar de manera simultània diferents presentacions clíniques i necessitats dels joves amb alt risc de psicosi.
Aquest estudi forma part de la recerca que impulsa l'IRSJD per desenvolupar noves estratègies d'intervenció psicològica basades en l'evidència i orientades a la prevenció i la salut mental comunitària.
Referència de l'article
Aquest tipus d'intervencions transdiagnòstiques permeten abordar de manera simultània diferents presentacions clíniques i necessitats dels joves amb alt risc de psicosi.
